Dolina Kościeliska należy do najchętniej odwiedzanych przez turystów miejsc w Tatrach. Słynie z pięknych widoków, a jej dostępność komunikacyjna oraz łatwość wędrówki sprawiają, że na szlak ruszyć może praktycznie każdy, od dziecka do seniora. W jej otoczeniu znajdują się liczne jaskinie, z których Mroźna, Mylna, Raptawicka, Obłazkowa i Smocza Jama udostępnione są do zwiedzania turystycznego. Na hali Ornak znajdującej się na końcu Doliny stoi schronisko turystyczne PTTK, które dla wielu turystów jest celem wycieczek.

Dolina Kościeliska – najważniejsze fakty 

Dolina Kościeliska leży w Tatrach Zachodnich, a jej wylot znajduje się na wysokości wioski Kiry. W górnej części otoczona wachlarzowato przez szczyty Tomanowego Wierchu, Smreczyńskiego Wierchu, Kamienistej i Błyszcza. 

Dolina ma długość 7 km i w całości przebiega nią zielony szlak turystyczny (dojście z parkingu na Halę Ornak zajmuje około 1h 40 min). W górnej części, na skraju Hali Ornak stoi schronisko turystyczne PTTK, w którym działa bufet, a także można w nim zarezerwować nocleg. 

W 2/3 długości doliny znajduje się malownicza Hala Pisana, z której boczna odnoga prowadzi do Wąwozu Kraków i do Smoczej Jamy. Docierają tu też dorożki konne czteroosobowe, które można wynająć przy parkingu. Z kolei w dolnej części Doliny, niedaleko punktu kasowego stoi bacówka i odbywa się wypas owiec. Można tu kupić tradycyjne sery góralskie, w tym oscypki i bundz, a także skosztować żętycy i dowiedzieć się więcej o samym wypasie. 

Ponieważ Dolina Kościeliska znajduje się na terenie Tatrzańskiego Parku Narodowego, obowiązują opłaty za wstęp, a na jej teren nie wolno wprowadzać psów, nawet na smyczy. Bilety można kupić w punkcie kasowym przy wejściu na szlak albo online na stronie parku. Toalety na szlaku dnem Doliny Kościeliskiej znajdują się przy kasach, przy odejściu szlaku do jaskini Mroźnej, na Hali Pisanej oraz w schronisku na Hali Ornak. Korzystanie z nich jest bezpłatne.

Dolina Kościeliska – Jaskinia Mroźna i inne ciekawostki

Tatry Zachodnie dzięki swojej budowie geologicznej znane są z występowania jaskiń, a w Dolinie Kościeliskiej jest ich największe skupisko w polskich Tatrach. W jej otoczeniu naliczono ich już ponad 450. Do zwiedzania bez specjalistycznego sprzętu udostępnionych jest 5. Najbardziej znaną jest Jaskinia Mroźna, w której obecnie po remoncie trasy nie ma już sztucznego oświetlenia i trzeba korzystać z własnego źródła światła. Zwiedza się ją w towarzystwie przewodnika. Oprócz tego samodzielnie można wejść do jaskiń Raptawickiej, Mylnej i Obłazkowej. Ostatnia, Smocza Jama to krótki skalny korytarz nad Wąwozem Kraków, który częściowo pokonuje się na kolanach. 

Od XVI w. w Dolinie Kościeliskiej znajdowały się hale wypasowe dla owiec. Wtedy też w okoliczne góry dotarli poszukiwacze metali. Wydobywano tu niewielkie ilości srebra oraz miedź, z czasem także rudy żelaza. Na polanie Stare Kościelisko znajdowała się działająca do połowy XIX w. kuźnica. W miejscu tym stoi kryta gontem kapliczka zbudowana przez górników, o czym przypominają skrzyżowany kilof i młot nad wejściem. Na mapach i przewodnikach, a także w miejscowych opowieściach przyjęło się jednak nazywać ją Kapliczką Zbójnicką ze względu na związki doliny ze zbójnikami. Przebiegał tędy w przeszłości szlak handlowy do Liptowa, a na podążających nim kupców często napadały bandy zbójników. Zachowały się też wzmianki o napadach na kuźnicę na Starych Kościeliskach, a w otoczeniu Doliny można znaleźć nazwy, takie jak Zbójeckie Okna, Zbójecki Stół czy Zbójeckie Turnie. 

Dolina Kościeliska trasy

Dnem Doliny Kościeliskiej prowadzi wspomniany już szlak zielony do schroniska na Hali Ornak. Jego pokonanie po łagodnym nachyleniu zajmuje nieco ponad półtorej godziny. Na wysokości Hali Pisanej można zejść na okrężny szlak żółty do Wąwozu Kraków i Smoczej Jamy. Przejście tych atrakcji zajmuje nieco ponad pół godziny, ale warto pamiętać, że przy nasilonym ruchu trzeba stać w kolejce do jaskini, a poruszanie się jej wąskim i niskim korytarzem jest bardzo powolne. Zwiedzanie doliny można też uatrakcyjnić przez dojście do Jaskini Mroźnej (wejście biletowane, wewnątrz brak oświetlenia) oraz znacznie bardziej wymagających Jaskiń Obłazkowej i Mylnej.